Le Jardin Médiéval de Bois Richeux

Histoire de la ferme

Une des plus vieille ferme de France, haut-lieu de la liberté paysanne au XIIème siècle.
La ferme de Bois Richeux s'est installée, il y a plus de 2000 ans à l'emplacement d'une ancienne exploitation celte, en plein coeur de la forêt des  Carnutes.
D'abord enclos funéraire à la garde d'une druidesse nommée Richeulde (qui a donné son nom à Bois Richeux), elle fut, dès l'époque carlolingienne , une importante ferme forte avec son manoir seigneurial.
Pendant tout le Moyen-Age, elle appartient aux seigneurs de Gallardon et de Montfort l'Amaury qui font édifier, au retour de la première croisade, une chapelle consacrée à Saint-Gilles. 

En 1178, à la suite du don d'une partie de ses terres au châpitre de la cathédrale de Chartres, la ferme de Bois Richeux accueille les premiers paysans libres installés solennellement par le Grand chantre Amaury (chirographe de Hugues de Boutigny). L'admirable charpente de sa grange dimîère provient pour partie des échafaudages de la cathédrale de Chartres (début du XIIIème siècle).
Son colombier, mentionné dans un acte 1364, serait l'un des tous premiers de France. Le nombre de ses boulins atteste que l'exploitation dépassait à l'époque un millier d'hectares et devait employer près de 500 paysans. Des archives précises, détaillent le rendement de chaque pièce de terre qui n'a pratiquement pas varié entre 1400 et 1900, le cheval ayant seulement remplacé le boeuf de labour.
En 1679, la ferme de Bois Richeux est acquise par Madame de Maintenon qui fait exécuter sur les murs de la chambre seigneuriale d'impressionnants décors de faux marbre récemment mis à jour. Les actes d'achat de Bois Richeux seront contre-signés par Louvois au nom du roi Louis XIV en 1684.
En 1689, la nièce de Madame de Maintenon reçoit l'ensemble du domaine en dot à l'occasion de son mariage avec le premier Duc de Noailles. Bois Richeux restera attaché au domaine de Maintenon pendant trois siècles.
En 1991, la ferme de Bois Richeux est acquise par ses actuels propriétaires. Par ses caractéristiques architecturales et son histoire exceptionnelle, elle appartient au Patrimoine Rural Français. Depuis 1996, le manoir de Bois Richeux a retrouvé le jardin clos qui l'entourait au Moyen-Age. Une association des amis de Bois Richeux, à laquelle vous pouvez adhérer, participe aux recherches historiques et au développement culturel et touristique de ce site exceptionnel.